Ataques com drones iranianos a instalações da CIA, a Agência Central de Inteligência dos EUA, no Golfo levaram analistas de inteligência dos Estados Unidos a investigar se a Rússia prestou assistência, fornecendo informações de alvos ou tecnologia avançada de drones, segundo quatro pessoas com informações de inteligência dos EUA.
Essas pessoas, que falaram sob condição de anonimato para discutir questões de segurança nacional, afirmaram que autoridades de inteligência americanas ainda não chegaram a conclusões definitivas sobre o possível envolvimento russo nos ataques às instalações da CIA. No entanto, elas apontaram a eficácia e a precisão aparente dos ataques, bem como o apoio técnico mais amplo da Rússia ao Irã, como possíveis evidências.
A Reuters e outros veículos de imprensa noticiaram, e autoridades do país confirmaram, que Moscou forneceu dados de alvos e outros tipos de apoio ao Irã em ataques contra alvos dos EUA na região do Golfo, de modo geral. Contudo, a investigação sobre um possível envolvimento russo no apoio aos ataques contra instalações da CIA não havia sido divulgada anteriormente.
Pelo menos duas instalações da agência foram atingidas em março, segundo relatos da Reuters e de outros veículos. Uma das instalações era a base na Arábia Saudita, localizada na embaixada dos EUA em Riad, e outra ficava no leste do Iraque.
Algumas das fontes afirmaram que outras instalações da agência também foram atingidas, mas não forneceram detalhes.
Rússia ajudou a definir alvos de instalações, aponta memorando de inteligência
Um memorando interno de uma agência de inteligência ocidental, descrito por uma fonte que obteve acesso ao documento, concluiu que a Rússia provavelmente desempenhou um papel na definição de alvos de instalações regionais da CIA.
A autoridade falou sobre o memorando sob a condição de que sua autoria específica não fosse revelada.
Duas autoridades ocidentais no Golfo, informadas sobre os relatórios de inteligência, disseram que analistas acreditam que o ataque na Arábia Saudita envolveu duas unidades de drones iranianos Shahed com modificações russas.
De acordo com elas, uma das aeronaves abriu um buraco em uma parte vulnerável da estrutura externa da embaixada, e a segunda passou pela abertura e detonou. Não houve relatos de mortes ou feridos.
Embora a assistência de Moscou ao Irã seja de longa data, dada a estreita relação entre os dois países, o ataque direcionado a instalações sensíveis da CIA indicaria que Moscou está disposta a ir além para prejudicar as operações dos EUA, num momento em que Washington tenta encerrar o conflito com Teerã.
As preocupações de que a Rússia poderia estar fornecendo dados de alvos ao Irã se intensificaram neste fim de semana após ataques a uma base aérea americana na Jordânia, onde a República Islâmica atingiu alojamentos militares com mísseis balísticos, matando dois soldados.
A Casa Branca encaminhou um pedido de comentário à CIA, que se recusou a se manifestar.
A missão do Irã na ONU, o Ministério da Defesa da Rússia e o governo saudita não responderam aos pedidos de comentário.
Instalações sigilosas
As duas autoridades ocidentais na região afirmaram que Moscou ajudou Teerã a melhorar a capacidade de seus drones Shahed de alcançar alvos, e disseram que analistas suspeitam que o Irã tenha utilizado essas versões em seu ataque a Riad.
A Rússia, segundo uma fonte distinta, ajudou Teerã a melhorar a precisão de seus drones Shahed-136 ao fornecer um sistema de navegação por satélite, o Kometa-M, que, segundo especialistas, é muito mais preciso e difícil de sofrer interferência do que aquele produzido pelo Irã.
O Wall Street Journal noticiou pela primeira vez em março que a Rússia havia fornecido o Kometa-M ao Irã. O Kremlin negou a informação, classificando-a como "notícia falsa".
As instalações da CIA no exterior incluem os escritórios principais da agência em diversos países, tradicionalmente sediados em embaixadas e chamados de "estações". Além disso, a agência mantém escritórios, casas seguras, centros logísticos e locais voltados para vigilância ou outras operações.
A localização dessas instalações é mantida sob sigilo.
As fontes se recusaram a revelar o número exato ou a localização das instalações da CIA atingidas por drones iranianos. Uma fonte estimou o número em "mais de uma e menos de uma dúzia". Uma segunda fonte afirmou que várias instalações foram atacadas.
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